タチツボスミレの閉鎖花
薄暗い林の中、よく見るとこんな花？がありました。
つぼみのように見えますが、無理やり開けてみると、中に種子ができていました。つまり、この花は開かない花で、閉鎖花と呼ばれています。
スミレは春先には花を咲かせて他の花の花粉で受粉し、初夏から秋まではこんな閉鎖花をつけて自家受粉で種子をつくります。
どうしてかというと、花を咲かせるのはコストがかかるから。花という構造をつくるために、養分と時間を使う必要があるので、だったら花を咲かせないで、その分、たくさんの種子をつくるという作戦なのでしょう。
また、薄暗い場所では光合成量が少なく、花を作るための養分がもったいないという事情もあるのでしょう。
だったら春先も閉鎖花のほうがイイかも？
春先の花は他の花から花粉という形で遺伝子をもらうため、遺伝的に多様な子孫を残すという意味合いがあるのです。
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こんな花があることすらわからなかった。
咲かない花も花なのか。